Cada 13 de noviembre, Argentina conmemora el Día Nacional de la Lucha contra el Grooming, en honor a la sanción de la Ley N° 26.904 en 2013, que tipifica el grooming como un delito en el Código Penal. Este marco legal establece una pena de seis meses a cuatro años de prisión para quienes, mediante medios digitales, contacten a un menor con fines de explotación sexual. La fecha busca generar conciencia y promover la protección de los menores en internet, enfrentando una problemática en crecimiento.
El grooming es una forma de acoso y manipulación en línea en la que un adulto se gana la confianza de un menor para explotarlo sexualmente, ya sea mediante la obtención de contenido íntimo o, en algunos casos, a través de un encuentro presencial. Este acoso ocurre principalmente en plataformas digitales, como redes sociales, aplicaciones de mensajería y videojuegos.
En 2020, Argentina reforzó su legislación sobre protección infantil en línea con la Ley 27.590, o Ley Mica Ortega, en memoria de Micaela Ortega, una niña de 12 años de Bahía Blanca que fue víctima de grooming y asesinato en 2016. Esta ley subraya la importancia de la educación y la prevención, promoviendo programas de concientización en instituciones para involucrar a menores y sus familias en la protección en línea.
La Unidad Fiscal Especializada en Ciberdelincuencia (UFECI), dependiente del Ministerio Público Fiscal, cumple un rol clave en la lucha contra el grooming en Argentina. La UFECI se dedica a investigar y perseguir delitos informáticos, incluyendo el grooming, y es responsable de recibir denuncias, analizar y rastrear delitos cibernéticos para proteger a los menores en entornos digitales. Durante la pandemia, las denuncias de grooming en la UFECI aumentaron, reflejando un incremento de este tipo de acoso debido al mayor uso de internet por parte de menores.
A nivel global, el grooming ha escalado rápidamente debido al acceso masivo a internet y el uso de dispositivos móviles entre menores de edad. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) estima que en la última década los casos de abuso infantil facilitados por internet han aumentado en un 30%. Además, el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) reportó más de 32 millones de casos de explotación infantil en línea en 2023, de los cuales el 60% involucraba grooming.
La prevención y la educación son esenciales en la lucha contra el grooming, y en este Día Nacional de la Lucha contra el Grooming, el compromiso de la sociedad y las autoridades resulta fundamental para crear entornos digitales seguros para todos los niños y adolescentes en Argentina.
