Un día como hoy pero del año 2000 fallecía el Doctor René Favaloro, pionero en la cirugía de by-pass coronario, innovadora técnica que revolucionó el tratamiento de las enfermedades cardíacas, salvando innumerables vidas en todo el mundo.

René Gerónimo Favaloro nació el 12 de julio de 1923 en una casa humilde del barrio “El Mondongo” en la ciudad de La Plata, provincia de Buenos Aires. Realizó sus estudios primarios y secundarios en su ciudad natal y en 1949 se graduó como médico en la Universidad Nacional de La Plata. Realizó su residencia en el Hospital Policlínico de la ciudad de La Plata.

En 1950 se radicó en Jacinto Aráuz, una localidad del departamento Hucal, provincia de La Pampa, donde junto a su hermano Juan José, médico también, pusieron en marcha un centro asistencial adecuado a las necesidades de la zona.

En 1962 viajó a los Estados Unidos para especializarse en cirugía torácica y cardiovascular en la Cleveland Clinic. Cinco años después, desarrolló con éxito la técnica del by-pass aorto coronario. Esta cirugía de revascularización coronaria ha salvado y sigue salvando millones de vidas en todo el mundo.

“Quisiera ser recordado como docente más que como cirujano” - René Favaloro

Más allá de sus logros médicos, Favaloro fue un firme defensor de la ética y la educación en la medicina. En 1975, regresó a Argentina y fundó la Fundación Favaloro, una institución dedicada a la investigación, la docencia y la asistencia médica de alta complejidad. Su visión de una medicina accesible y de calidad para todos se reflejaba en cada uno de sus proyectos y en su incansable trabajo por mejorar el sistema de salud del país.

Más de cuatrocientos cincuenta profesionales, provenientes de todo el país y de América Latina se formaron bajo la supervisión de Favaloro en su fundación, la mayor cantidad de residentes formados en un solo centro.

Esta eminencia recibió innumerables distinciones internacionales entre las que se destacan: el Premio John Scott 1979, otorgado por la ciudad de Filadelfia, EE.UU.; la creación de la Cátedra de Cirugía Cardiovascular “Dr René G. Favaloro” (Universidad de Tel Aviv, Israel, 1980); la distinción de la Fundación Conchita Rábago de Giménez Díaz (Madrid, España, 1982); el premio Maestro de la Medicina Argentina (1986); el premio Distinguished Alumnus Award de la Cleveland Clinic Foundation (1987); The Gairdner Foundation International Award, otorgado por la Gairdner Foundation (Toronto, Canadá, 1987); el Premio René Leriche 1989, otorgado por la Sociedad Internacional de Cirugía; el Gifted Teacher Award, otorgado por el Colegio Americano de Cardiología (1992); el Golden Plate Award de la American Academy of Achievement (1993); el Premio Príncipe Mahidol, otorgado por Su Majestad el Rey de Tailandia (Bangkok, Tailandia, 1999).

El 29 de julio de 2000, preocupado y agobiado por la enorme deuda económica de la Fundación,Favaloro se quitó la vida de un disparo al corazón. En ese entonces el expresidente Fernando de la Rúa declaró ese día duelo nacional. Sus cenizas fueron esparcidas en Jacinto Arauz donde, desde el 27 de septiembre de 2003, funciona el Museo Histórico del Médico Rural "Dr. René G. Favaloro" ubicado en la ex estación ferroviaria.

En el día de hoy, honramos su memoria resaltando su legado de dedicación y humanidad, su invaluable contribución a la medicina, su compromiso con la ética y la transparencia médica que sin duda siguen siendo una fuente de inspiración para los profesionales de la salud de hoy y del futuro.